对死者的吊唁都要体现出对死者的尊重。吊唁礼仪主要有三个部分：送典礼、吊唁、慰问亲属。
1. 送奠敬（仪）送奠敬或称送奠仪，民间称作“随份子”。丧事是件大事，人们把它看作与婚事同等重大，习称为 “婚丧大事”或“红白喜事”。因此，民间历来有在参加丧仪时有送奠敬的习俗。奠敬的数额，根据各个时期生活水平的情况而定。一是要量力而行；而是要随大家走（从众），除非有特殊关系。其意义，一是对亡者表示祭奠；再是借以资助丧家办事费用。在农村，按旧习还有赠白布或炮竹、花圈、花篮的做法。在城市则习惯送现金或花圈、花篮等。有少数人借办丧事的机会广为收礼，致使送奠仪尽失原意，这是应当予以抵制和反对的。
当丧事已办完之后，作为丧家，一般都要略备水酒，请亲友一叙。一来酬谢诸亲好友的盛情厚意；二来亲友们也可借此机会宽慰死者家属。这在乡村谓之吃大锅菜。在市区，多是在将逝者骨灰安置好之后，到预定的饭店摆酒席款待来宾和助孝者。但在县（市）农村的某些地方，至今还存在 “吃死 ”的陋习。特别是七十高龄以上的老人死后，往往全村成群结队到死者家里吃喝三天。而且还有什么“死者家属三天不能自行做主”的陋习由其他人代买代办。有的甚至吃完了还要拿走碗、盆、碟等，说是这样做可以“借寿”。像这类陈规旧俗，常使许多有老人的人家忧心忡忡，产生出死不起的感触。这种不良习俗应尽早予以革除！
2. 吊唁吊唁旧称开吊、客祭、吊祭、吊丧等，是指亲朋好友接到丧讯后来吊丧，并慰问死者家属。过去的习俗是死者家属要哭尸于室，对前来吊唁的人跪拜答谢并迎送。现在一般都是将死者送到殡仪馆，在家中布置灵堂。灵前安放死者遗像，安放一张桌子，桌上摆着供品、香炉、蜡台和长明灯等。按照习俗，在没有出殡之前，这盏长明灯不管白天晚上都要有人看守，不能让它熄灭。据说，这盏灯就是死者的灵魂。尸体、灵柩、牌位、骨灰盒、遗像、墓穴等都忌讳停放在光天化日之下。据说，怕受所谓“日精月华”，更怕冲犯。
因此，在郊区农村（也有部分城中村）停灵期间举行吊唁仪式时，还要搭灵棚。由于在这期间，吊唁的亲友多，而且时间都比较集中，凡远亲、朋友来吊唁的，就被引导到灵堂前上祭。之后需引导来吊唁的亲朋好友去慰问亲属（一般是逝者的另一半或年龄较大的亲属），而后让来宾们休息、喝茶、用饭等。
开吊仪式是最讲究排场的一个仪式。灵堂上的孝子孝孙自始至终都披麻戴孝在灵案边陪祭。吊唁时，与死者关系的远近不同，吊唁的礼数、方式也不同：
（1）在外子女的吊唁（奔丧）。在外工作或已出嫁的子女在接到老人去世的讯息以后，首先要哭悼，然后问明死因，尽一切努力尽快上路奔丧。临到家时，要“望乡而哭”，出嫁的女儿，有的甚至一路哭来。到家后，先要在灵前跪叩，哭悼，直到有人安慰才停止。
（2）亲朋友邻的吊唁。亲朋友邻，虽不至于和孝子一样悲痛，但也要尽量表现得比较哀痛 一些。亲友前来吊唁的时候，孝子要陪同。比较亲近的亲友，一般要在灵前正式举哀哭悼，直至有人劝慰。如果不是比较亲近的亲友，则可以在灵前烧化几张纸钱即可。
亲友前往吊唁时，一般都要携带礼品或礼金。礼金用黄色、蓝色签封好，在正中的蓝签上写上“折祭×××元”“奠敬×××元”的字样。也有送礼品的，如匾额、挽幛、花圈、花篮、香烛、纸钱等。为了方便接待，也可以在该期间内选定一两日为客祭日期，告知亲朋好友前来吊祭。按旧礼，亲朋好友吊丧须行三跪九叩之礼。但现在的做法比较简单，一般是亲朋好友要先点上三支香，管事的人点几张烧纸，然后宾客向遗像行三鞠躬礼，丧家则在一旁鞠躬行回礼。
（3）信函或短信吊唁（或称致哀）。亲朋好友因病去世，不能前去参加葬礼，可写封吊唁信，寄给去世者的亲人，表示哀悼之情。吊唁信要写得低沉些，可对死者赞颂，可对亲属进行安慰，表示自己悲痛的心情。